O Reino Unido teve conversas iniciais com a Suécia sobre a colaboração em um futuro caça, enquanto se prepara para revelar a tão aguardada estratégia aérea de combate no show aéreo de Farnborough, no final deste mês.
Como parte da estratégia, espera-se que o governo se comprometa a lançar um programa de caça de próxima geração até 2020, em um sinal de suas ambições pós-Brexit de manter a expertise de combate aéreo de ponta, conforme divulgado pelo jornal inglês Financial Times.
A nova estratégia, que deve estabelecer um cronograma para a concessão de um contrato firme de manufatura até 2020, ainda precisa receber aprovação final do gabinete britânico. Mas pretende dar um forte sinal a potenciais parceiros internacionais de que o Reino Unido está determinado a avançar com tal programa, apesar de ter ficado de fora de um futuro projeto de caça franco-alemão no ano passado.
Isso não é novidade, no ano passado a BAE Systems e a Turkish Aerospace Industries assinaram um acordo para colaborar na primeira fase de desenvolvimento de um caça de quinta geração para a Força Aérea Turca.
A aeronave planejada, a “TFX”, deverá ser um caça bimotor turco de quinta geração de superioridade aérea. A aeronave está planejada para substituir os F-16 em serviço com a Força Aérea Turca. Já em dezembro de 2015, a Turquia havia indicado que pretendia escolher a BAE Systems para auxiliar no projeto do caça.
Sobre o novo projeto, espera-se que a declaração defina os critérios para a colaboração internacional, destacando que o Reino Unido pretende desempenhar um papel de liderança em qualquer parceria para desenvolver um caça para substituir o caça Typhoon até 2040. A Suécia – cujo principal produto de defesa é o caça de combate Gripen da Saab – indicou o seu interesse potencial e seria um parceiro natural, de acordo com várias fontes.
As notícias sobre a Suécia chegam enquanto o Reino Unido se prepara para lançar sua Estratégia Aérea de Combate. Essa estratégia examinará a capacidade operacional necessária no futuro e as habilidades e recursos necessários para entregá-la. O trabalho levará em consideração a tecnologia nova e emergente, bem como o potencial de exportação, ao mesmo tempo em que testa a capacidade da indústria britânica de fornecer os requisitos futuros.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “A estratégia aérea de combate será lançada para garantir que a Grã-Bretanha mantenha uma capacidade aérea de combate líder mundial”.
O Secretário de Defesa, Gavin Williamson, disse: “Desde o nascimento do poder aéreo, a indústria britânica tem sido crucial para manter a posição de liderança mundial de nossos militares. Ao comemorarmos os 100 anos da RAF protegendo nossos céus, é adequado que criemos planos arrojados e ambiciosos para ajudar nossas bravas Forças Armadas a nos manter seguros diante da intensificação de ameaças. A Estratégia Aérea de Combate reunirá o melhor da engenharia, habilidade e design britânicos e proporcionará uma visão convincente para o futuro do poder aéreo”.
O Reino Unido já é um importante participante do setor aéreo, que responde por 85% das encomendas de exportação de defesa da Grã-Bretanha. O setor é formado por cerca de 2.500 empresas, gerando mais de 33,5 bilhões de libras em volume de negócios e empregando mais de 128.000 pessoas – cerca de 26.000 delas em empregos de pesquisa, design e engenharia altamente qualificados, informa o Ministério de Defesa do Reino Unido.
Fonte: Cavok
