Os Estados Unidos concordaram formalmente em vender 12 aviões Embraer A-29 Super Tucano e armas relacionadas para a Nigéria, afirmou a força aérea do país da África Ocidental, confirmando a retomada de um acordo congelado pelo governo Obama em relação às preocupantes violações dos direitos humanos.
O embaixador dos Estados Unidos na Nigéria, Stuart Symington, apresentou na quarta-feira a carta de oferta e aceitação, LOA, no que diz respeito à aeronave Embraer A-29 Super Tucano para a Força Aérea da Nigéria (NAF). Não houve declaração imediata da embaixada dos EUA ou de autoridades em Washington.
A LOA representa a oferta oficial do governo dos EUA para vender artigos e serviços de defesa dos EUA ao governo da Nigéria.
Falando durante a apresentação da LOA ao Chefe da Força Aérea, Sadique Abubakar, na sede da NAF em Abuja, o embaixador dos EUA observou que a existência pacífica na Nigéria era estratégica para a segurança de toda a Sub-Região da África Ocidental em particular mais amplamente em relação ao mundo.
Consequentemente, o Sr. Symington expressou o compromisso do governo dos EUA de ajudar a Nigéria a derrotar completamente os terroristas de Boko Haram e também eliminar todas as formas de terrorismo do seu território.
Além disso, ele transmitiu a opinião do governo dos EUA de que a capacidade da NAF poderia ser ampliada pela aquisição das aeronaves Super Tucano. A venda das 12 aeronaves, com armas e serviços, está avaliada em US$ 593 milhões e inclui milhares de bombas e foguetes.
Segundo ele, o governo dos EUA continuaria a apoiar a NAF em seus esforços de capacitação, incluindo o fornecimento de peças sobressalentes necessárias para aeronaves.
O embaixador também indicou a prontidão de funcionários relevantes dos EUA para trabalhar com funcionários da NAF para facilitar a entrega antecipada da aeronave, uma vez que o pagamento foi feito. A este respeito, os funcionários do governo dos EUA e da NAF se reuniriam no início de janeiro de 2018 para estudar conjuntamente a LOA antes de endossos subsequentes por ambas as partes.
O Chefe da Força Aérea, ao receber a LOA, expressou a apreciação ao governo dos EUA por seu apoio constante para a manutenção das operações aéreas da NAF. Ele também elogiou o compromisso pessoal do embaixador em assegurar que o acordo de aeronaves Super Tucano se tornou uma realidade.
Além disso, Abubakar assegurou ao embaixador que a NAF asseguraria a prontidão da base de aeronaves Super Tucano na Nigéria antes da entrega da aeronave. Ele ainda disse que a NAF nomearia e prepararia todos os pilotos e equipes de manutenção para serem treinados no Super Tucano, antes do treinamento deles nos EUA.
Espera-se que a LOA seja assinada e todos os trâmites necessários sejam feitos antes de 20 de fevereiro de 2018 para garantir o início da produção da aeronave Super Tucano para NAF. O Departamento de Estado dos EUA aprovou anteriormente a venda de 12 aviões A-29 Super Tucano para a NAF para ajudar ainda mais a campanha de contra-insurgência da nação.
O Super Tucano custa mais de US$ 10 milhões cada e o preço pode ser muito maior dependendo da configuração. É alimentado por um motor PT-6 da Pratt & Whitney Canada.
