Em meio a atual crise mundial, provocada pelo COVID-19, que tem prejudicado drasticamente a demanda de passageiros em todo o mundo, duas operadoras do 747 adiantaram a aposentadoria de seus modelos restantes no mesmo dia, a holandesa KLM e a australiana Qantas.
O último voo do Boeing 747-400 a serviço da Qantas, foi realizado na rota Santiago – Sydney, com a aeronave de matrícula VH-OEE. O pouso se deu às 17:30 do horário local de Sydney. O VH-OEE foi entregue novo a companhia em 2002, tendo atualmente 17.7 anos de idade.
Durante toda sua história, a companhia australiana foi uma fiel operadora do modelo, operando 65 unidades do quadrijato da Boeing, nas versões 100, 200, 300, 400 e SP.
KLM
A mesma situação se repetiu na holandesa KLM, companhia aérea mais antiga do mundo e que fez da rota Cidade do México – Amsterdã o seu último voo de passageiros com o Jumbo, já que continua a operar a versão cargueira nas KLM Cargo.
Foram 36 unidades operadas desde 1971, das variantes -200, -200M, -300M, -400, -400M e -400F. As variantes M são a versão Combi, que leva carga no mesmo piso dos assentos de passageiros, enquanto a F é a puramente cargueira.
O último voo foi feito por um 747 Combi, de matrícula PH-BFT, batizado de City of Tokyo em homenagem à capital japonesa. O Jumbo, na chegada em Amsterdã, fez um sobrevoo no aeroporto na altura de 1.500 pés (450 metros):
Muitas empresas têm usado seus aviões de passageiros para levar equipamentos médicos no combate à pandemia, e o 747-400M parece ser a ferramenta ideal para isso, mas a KLM anunciou que não pretende voltar atrás na decisão de se despetir do modelo por questão de custo.
